Introducción


	Panorámica del centro.

Los Horcones es una comunidad de maestros y psicólogos.Tenemos un estilo de vida cooperativo, basado en el bien común. Una de nuestras principales actividades es la educación de niños que presentan conducta autista.

Durante 33 años, los miembros de Comunidad Los Horcones nos hemos dedicado a la educación de personas que presentan problemas conductuales principalmente a educar niños que presentan conductas autistas.

Desde un enfoque analítico conductual el niño no "es" ni "tiene" autismo sino "presenta" conductas autistas. Así decimos que el niño presenta conductas autistas y no que es autista o tiene autismo.


	Sesión en escenario natural.

En 1971, algunas de las personas que fundamos Los Horcones, iniciamos un centro de educación especial en la ciudad de Hermosilllo, Sonora, México. El nombre del centro fue: "Centro para Niños con Déficit Conductual". 1) El apoyo que entonces recibimos de los doctores Sidney W. Bijou, Ivar Lovaas, Francisco Montes y María Irueste, fue esencial.

El "autismo" no es una enfermedad, es un problema generalizado de conducta. Los niños que presentan este problema conductual presentan excesos y déficits conductuales, es decir, les falta aprender conductas apropiadas y desaprender inapropiadas.


	Salón principal del centro.

El Centro para niños con Déficit Conductual fue, a nivel internacional, el primer centro privado con un enfoque totalmente conductista (analítico conductual) aplicado a la educación de niños que presentan problemas conductuales. En la década de los 60 y 70 los pocos centros que existían con un enfoque conductual al autismo únicamente operaban dentro de las universidades. Por ejemplo el que dirigía el Dr. Ivar Lovaas, en la Universidad de Los Angeles California (UCLA).

Un enfoque conductista (analítico conductual) al "autismo", es optimista. Afirma que todos los niños que presentan problemas de conducta autista pueden aprender conductas apropiadas y desaprender conductas inapropiadas.


	"Horcón" es un tronco de árbol que se bifurca en uno de sus extremos y es utilizado como pilar en los edificios.

En los primeros años se atendieron en este centro a un gran número de niños que tenían diversos problemas y quienes asistían durante el día. A los niños y niñas se les enseñaba conductas de autocuidado, verbales, académicas y sociales. Aplicando programas conductuales cuidadosamente diseñados por los instructores. Durante los 33 años de existencia de la Comunidad Los Horcones, hemos diseñado un modelo para educar niños que presentan problemas de conducta. A este modelo de educación especial le llamamos: Modelo de Comunidad Enseñante. Este modelo consiste en proveer a los niños con una comunidad educativa (terapéutica), donde puedan aprender conductas apropiadas y desaprender las inapropiadas. Ver Modelo de Comunidad Enseñante.

Sean cuales sean las causas del "autismo", necesitamos enseñar conductas apropiadas a las personas que presentan conductas autistas. Es una lástima que muchos padres dediquen tanto tiempo, dinero y esfuerzo a buscar un diagnóstico para su hijo, antes de decidir incluir a éste en un programa educativo.

Supongamos que un profesional diagnostica a su hijo como "autista" y le dice que la causa es genética. ¿Enseñará este diagnóstico a su hijo a cumplir con instrucciones, a jugar apropiadamente con su hermanito o a comportarse igual que otros niños de su edad? Por supuesto que no.

Supongamos que un profesional le receta medicamentos a su hijo ¿habrá un medicamento que enseñe a un niño a leer o a hablar? o ¿lo que necesita el niño es incluirlo en un programa educativo que le enseñe a leer y hablar?

1) Dr. Sidney W. Bijou es pionero en la aplicación de la ciencia de la conducta al desarrollo infantil. Ver S.W. Bijou

2) Dr. Ivar Lovaas es pionero en la aplicación de principios conductuales a la educación de niños que presentan conducta autista. Sus contribuciones a la educación y comprensión del "autismo" son sobresalientes. Ver Dr. Ivar Lovaas.

3) Dr. Francisco Montes y la Dra. María Irueste son pioneros en la aplicación del análisis de la conducta a la educación especial en México.

E-mail:

autismo@loshorcones.org